当社に就職を決めた理由は、最初に内定をいただいた会社だから（笑）。そうと言うと安直に聞こえるかもしれませんが、大学で地球科学を学び、関連する仕事に就きたいといろいろな会社を調べていく中で、陸から海まで丸ごと探査・調査を行う川崎地質を知り、この会社なら自分の力を存分に発揮できそうだと感じていました。ですから内定をいただいた時は、素直にうれしかったです。

海洋調査グループに配属されましたが、船上での調査経験などまったくありません。でも、船酔いとかそんな心配は特になかったですね。乗ってみてダメならそれはその時と、気楽に考えていました。1年間ずっと船の上にいるわけではありませんし、変に心配ばかりしていては、自分の可能性を試すチャンスを逃してしまうし、仕事を楽しむこともできませんからね。

海洋調査グループは、海底や海底下の地質構造などを調査対象として、現地調査からデータ解析・解釈までを行う部署です。これまで私は、様々な企業や国からの依頼を受け、活断層や発電施設周辺の地質調査、海底地下資源の評価などを担当してきました。海で使用する機器は、当然ながら防水機能があり、陸上で用いる機器と機能的には同じでも高額のものとなりますし、調査も大掛かりです。でも、陸も海も地質はつながっているわけで、やっている自体は基本的に変わりありません。友人と話をすると「海なのに地質？」と不思議がられたりしています。

陸上との大きな違いは、陸は目に見えている場所の調査を行いますが、海底や海底下の直接目では見えない場所を調べるという点です。そのため、なぜこういったデータが取れているのかを、想像する力が求められます。他部署にはない海底下の地質を調べるので、会社の同期の仲間には、俺もやってみたいなぁとうらやましがられることもありますね。

海の上は、視界を遮るものがなく開放的で、非日常的な環境です。ときには船酔いで最悪な気分になることもありますが、そういった環境で仕事をするのは、単純に面白いですよ。また、観光とは違って普段訪れることのない港に寄港できたり、船上から花火見物ができたりするのも、この仕事ならではの楽しさの一つです。

海洋・エネルギー事業部では、似たような依頼の仕事でも同じ内容は少なく、自分で考え、対応していかなければならない場面も多くあります。それを自分の考え、やり方で進めさせてもらえる職場であることも魅力です。海洋・エネルギー事業部は、同僚の専門性が多岐にわたり、特に多様性が高い部署ですが、他部署も多様な仕事があると聞きます。これは、当社の素晴らしいところだと思います。

ただし専門家といっても、学術的な探究心だけではなく、お客様の依頼に応えるプロ意識が必要です。私たちに依頼したクライアントが抱える問題を的確に解決できてこそ、自分たちの価値が認められる、そこにこの仕事のやりがいと意義があるのだと私は思っています。